Noël, une fête de famille : tout ce qui caractérise la période de Noël

Article rédigé selon le témoignage d’une mère de famille qui nous partage les traditions alsaciennes du temps de l’Avent.

Le 1^er décembre

Cela fait déjà plusieurs semaines que mes enfants prennent soin de me rappeler que « c’est bientôt Noël » ! Pour eux, l’attente est longue mais joyeuse. Leurs listes au Père Noël sont déjà prêtes à l’envoi. En ce qui me concerne, j’ai décidé de prendre mon temps. Trois calendriers de l’Avent faits-maison sont accrochés dans l’entrée (idées d’emballage : des rouleaux de papiers toilettes, des petites pochettes et un vieux calendrier en feutrine). Mon mari , ma maman et ma meilleure amie ont aussi reçu leur calendrier de l’Avent fabriqué par mes soins.

Mon mari m’a quant à lui, surprise avec un calendrier de l’Avent de thé personnalisé !!!

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Idées pour un calendrier de l’Avent réussi

Le premier dimanche de l’Avent approche. Les petits biscuits de Noël sont au programme samedi prochain ! Il me reste à acheter une couronne de l’Avent. La boîte des décorations Noël est déjà dans le salon, il nous faut encore des bougies. Avant l’ère chrétienne, les maisons étaient déjà décorées avec des branches de sapins au début du solstice d’hiver : ces branches symbolisaient la vie.

Le 5 décembre : la veille de la Saint-Nicolas

Selon mon plus jeune fils, ce Noël sera le plus grand et le plus beau des Noëls. Son ainé ne manque pas de me dire qu’avant, on recevait aussi des cadeaux pour la Saint-Nicolas. Aux Pays-Bas, le Saint-Nicolas offre des cadeaux aux enfants sages mais seulement à nouvel an. En Espagne, les enfants ne reçoivent des cadeaux que pour la fête des Rois mages le 6 janvier ? Et en Russie, on fête Noël le 6 janvier ? Autant de points qu’il me faut éclaircir avant Noël.

L’histoire du Saint-Nicolas

Quelle est la véritable histoire du Saint-Nicolas ? Devenu évêque à un jeune âge, le Saint-Nicolas vivait au IVème siècle à Myre en Turquie. Certaines histoires racontent comment il est venu en aide auprès de personnes et surtout d’enfants. Une histoire raconte qu’il a secrètement offert des cadeaux, pendant une nuit, à trois jeunes femmes afin de leur éviter une grande peine. C’est de cette histoire qu’a découlé la tradition d’offrir des cadeaux durant la nuit.

Lors du jour de sa mort, le 6 décembre 345, une fête a été organisée dans beaucoup de pays comme par exemple au Luxembourg. Le 6 décembre est donc, par tradition, le jour où l’on offre des cadeaux. Au XVIème siècle, Martin Luther, avec sa réforme qui interdit le culte des Saints, déplace le jour de fête au 25 décembre, c’est-à-dire à Noël. Depuis, dans toutes les familles protestantes, on considère que ce n’est plus le Saint-Nicolas qui apporte les cadeaux mais plutôt l’enfant Jésus. A Lille, ville qui appartenait durant une époque aux Pays-Bas, il est courant de voir des étudiants jeter des œufs et de la farine lors du 6 décembre. Puisque l’on n’offre plus de cadeaux pour la Saint-Nicolas, les étudiants offre en quelques sortes, des œufs et de la farine. Gare à vous si vous avez prévu une ballade à Lille pour la Saint-Nicolas.  

Beaucoup de personnes l’ignorent et pourtant le Père Noël est un personnage qui a été inspiré par le Saint-Nicolas. Son image a été diffusée en Amérique au XIXème siècle par des films et par la publicité de Coca-Cola. Cette figure si emblématique a en partie remplacé le Saint-Nicolas et ce dans beaucoup de pays.

Selon la tradition, nos enfants posent leurs chaussures sur le paillasson et espèrent recevoir de beaux cadeaux.

Le 6 décembre : la Saint-Nicolas

Les enfants sautent du lit et courent jusqu’à la porte d’entrée : des clémentines, des noix, du pain d’épices et un grand Saint-Nicolas en chocolat se trouvent sur le paillasson. En contrepartie, les enfants laissent leurs listes de cadeaux sur le pas de la porte. Le Saint-Nicolas s’occupera de transmettre leurs listes au Père Noël ainsi qu’aux parents, grands-parents et membre de la famille. Et les adultes, quels sont leurs souhaits ? Aucune idée, les cadeaux pour les enfants sont la priorité.

Le 2^ème dimanche de l’Avent : on allume la deuxième bougie

La coutume de la couronne de l’Avent date de 1839 et a été introduite par le père Johann Lüchern, théologien et éducateur dans une maison d’enfants en Allemagne du Nord. Etant donné que les enfants n’arrêtaient pas de demander quand est-ce qu’on fête Noël, le père Lüchern a fixé 20 petites bougies et 4 grandes sur une roue de voiture. Les grandes bougies représentent encore aujourd’hui, les 4 dimanches de l’Avent.

Ce week-end, nous profiterons de la magie de Noël en ville, et plus particulièrement au marché de Noël de Strasbourg, célèbre dans le monde entier pour son ambiance, ses illuminations et ses décorations.

Le 3^ème dimanche de l’Avent : Noël approche à grands pas

Tous les petits biscuits de Noël ont déjà été mangés. Nous voilà donc repartis pour une fournée (ou plusieurs) !

Les enfants ont confirmé leurs souhaits de cadeaux. Comme d’habitude, mon plus grand s’est contenté d’une liste de trois cadeaux. Le deuxième a quant à lui, coché tout le catalogue de jouets (sauf les jouets pour filles). Je l’ai convaincu d’ajouter des petits cœurs à côté des jouets qu’il souhaite par-dessus tout. Le troisième souhaite un Bobby Car. Il en a déjà un, mais il en souhaite un deuxième. Peut-être qu’il changera encore d’avis ?

Sur Internet, on trouve beaucoup de conseils et beaucoup d’idées de cadeaux sans même avoir besoin de mettre les pieds dans les magasins bondés de monde.

Mon mari représente pour moi un tout autre problème (et pas des moindres). Après avoir fait un tour en ville sans trouver d’idées de cadeaux très convaincantes, je décide de me mettre au shopping de Noël en ligne. Suite à quelques recherches, je tombe sur une idée de cadeau qui, je suis certaine, lui fera plaisir : En même temps, je commande des coffrets de thés pour gâter mes belles-sœurs.

Le 4^ème dimanche de l’Avent

Nous voilà arrivée au 4^ème dimanche de l’Avent, nous partons acheter le sapin de Noël. La tradition est de décorée le sapin de Noël en famille. Chaque membre de la famille ajoute sa pierre à l’édifice ou plutôt sa boule de Noël au sapin pour le rendre encore plus beau. Il ne faut pas oublier les guirlandes, ni l’étoile à poser sur la pointe du sapin. Il ne nous reste plus qu’à attendre la nuit pour illuminer notre sapin et contempler le résultat final !

La fête de Noël toque à notre porte

A Noël, les chrétiens fêtent la naissance de Jésus-Christ. D’après leurs croyances, la vierge Marie a mis au monde le fils de Dieu dans une écurie à Bethléem. Noël n’a pas toujours été fêté le même jour car la Bible ne donne pas le jour exact où Jésus est né. À l’époque, on fêtait la naissance de Jésus le 6 janvier qui est devenu un jour férié dans certains pays. En 336 après J-C, le pape a déplacé la date de naissance de Jésus-Christ au 25 décembre car ce jour est aussi le jour de la fête romaine du soleil et que Jésus est considéré comme être la « véritable lumière du monde ». Autrefois, plusieurs communautés différentes fêtaient le solstice d’hiver à cette date-là. Aujourd’hui, en France, en Allemagne, en Italie et dans beaucoup d’autres pays, on fête Noël le 24 et le 25 décembre. En Russie et en Europe de l’Est, les églises fêtent encore la naissance du Christ le 6 janvier. Pour ce souvenir de cette nuit si particulière, beaucoup de personnes se rendent à l’église et célèbrent ensemble la naissance de Jésus. Le véritable cadeau de Noël est le fils de Dieu, qui est venu pour nous délivrer.

Pour les enfants, les cadeaux sont bien-évidemment plus importants que la nuit de Noël en elle-même. Mais ce ne sont pas les seuls pour lesquels les cadeaux sont importants, les adultes aussi espèrent recevoir de beaux cadeaux.

Traditionnellement, beaucoup de familles organisent un grand repas de Noël. Déjà au Moyen-Âge, un banquet était organisé le 25 décembre pour fêter la fin du carême. La nourriture avait une signification symbolique : par exemple, le poisson représentait la vie et la fertilité. Les harengs et les œufs de poisson apportaient le bonheur et l’argent. Les lentilles et les haricots traduisaient le bien-être. Le sel et le pain symbolisaient une vie longue et les pommes étaient source de bonne santé.

Je voudrais vous souhaiter à tous de passer un Noël joyeux et béni en espérant que beaucoup de cadeaux seront posés sous votre sapin.

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